Família: Cucurbitáceas.
Nomes populares: Bucha-paulistana, bucha-dos-paulistas, bucha-dos-pescadores, fruta-dos-paulistas, quingombô-grande.
Outros idiomas: Courge torchon (Antilhas), gourd (Inglaterra).
Características: Planta trepadeira, análoga ao melão-de-são-caetano. Dá frutos volumosos (15 a 50 cm de comprimento e 6 a 8 cm de diâmetro), cilíndricos. Depois de secos, tira-se a casca e aproveita-se O tecido reticular elástico e resistente, que envolve as sementes como “esponja vegetal”. Essas esponjas são usadas na fabricação de luvas para fricções, sandálias para banhos, chapéus, cestinhas e outros objetos.
A Luffa aegyptiaca dá frutos muito grandes e alargados na base; a Luffa cylindrica produz frutos menores, oblongos.
Habitat: Em solos argilosos.
Aplicação: Emprega-se o caule e as folhas contra as afecções hepáticas, a amenorréia, a clorose; a polpa do fruto maduro e a raiz como purgativas; as sementes, por infusão, como vermífugo.
Parte usada: Toda a planta.
Dose: 20 gramas para 1 litro de água; 4 a 5 xícaras por dia.
Referências:
BALBACH, Alfons. A flora nacional na medicina doméstica, vol.2. São Paulo: Edições Vida Plena, 11ª edição, p. 505.
